According to the data collected by prosecutors, two persons – fashion designer Catalin Botezatu’s assistant and a Moldovan citizen – presented two of the stolen paintings to an art collector in Bucharest. The paintings were taken to an expert who evaluated them at EUR 60 M and warned the collector that they are original, being signed by the famous painter Matisse. The transaction no longer took place.
Last Friday the fashion designer denied any involvement in the sale of two of the seven paintings stolen from the Kunsthal Museum in Rotterdam in October 2012.
Mihai-Alexandru Bitu, Eugen Darie and Radu Dogaru, the main suspects in this case, were placed under preventive arrest on January 22 by the District 5 Court, being accused of stealing seven high-value paintings signed by Henri Matisse, Paul Gaugain and Claude Monet from the Kunsthal Museum in Rotterdam. The three are from Tulcea County and lived for a period in the Netherlands. They were detained in Romania after they were denounced by one of Mihai-Alexandru Bitu’s former girlfriends.
The Romanian authorities’ investigation is supported by a Dutch prosecutor and a team of Dutch policemen.
Cătălin Botezatu, audiat în dosarul TABLOURILOR FURATE din Olanda
Din datele strânse de procurori, două persoane, un asistent al creatorului de modă Cătălin Botezatu şi un cetăţean moldovean, i-au prezentat unui colecţionar de artă din Bucureşti două dintre tablourile furate.
Tablourile au fost duse la un expert, care le-a evaluat la suma de 60 de milioane de euro, şi l-a atenţionat pe colecţionar că sunt originale, fiind semnate de celebrul pictor Matisse, iar tranzacţia nu a mai avut loc.
Vineri, creatorul de modă a negat, orice implicare a sa în cazul vânzării a două din cele şapte tablouri furate în octombrie 2012 de la muzeul Kunsthal din Rotterdam.
"Nu ştiu despre ce este vorba. Nu am nicio legătură cu ce s-a întâmplat şi nu am nicio legătură cu aşa ceva. Întreaga presă a sărit pe mine, când mai bine ar fi fost să ia legătura cu organele abilitate, respectiv Parchetul. Este vorba despre imaginea mea, care are de suferit dacă numele meu este adus nejustificat în asemenea scandal. Dacă un cunoscut al meu sau un fost colaborator face ceva, nu înseamnă că eu am vreo vină sau sunt implicat. Repet, nu sunt implicat în asemenea acţiune", a spus Botezatu.
Principalii suspecţi în acest caz, Mihai-Alexandru Bitu, Eugen Darie şi Radu Dogaru, au fost arestaţi preventiv pe 22 ianuarie, în urma unei decizii a Judecătoriei Sectorului 5, ei fiind acuzaţi că au sustras şapte tablouri de mare valoare, semnate Henri Matisse, Paul Gaugain şi Claude Monet, din Muzeul Kunsthal din Rotterdam. Cei trei au locuit o perioadă în Olanda, sunt de origine din judeţul Tulcea şi au fost reţinuţi în România, fiind denunţaţi autorităţilor de o fostă iubită a lui Mihai-Alexandru Bitu.
Ancheta autorităţilor române în acest caz este sprijinită de un procuror şi o echipă de poliţişti olandezi.
Şapte tablouri semnate de Pablo Picasso, Henri Matisse, Claude Monet, Paul Gauguin şi Lucian Freud au fost furate din muzeul Kunsthal din Rotterdam în noaptea de 15 spre 16 octombrie 2012, anunţa atunci poliţia olandeză.
Update: Asistentul lui Cătălin Botezatu reţinut
Asistentul creatorului de modă Cătălin Botezatu, Petre Condrat, a fost reţinut luni seară, pentru 24 de ore, în dosarul furtului de tablouri de la Rotterdam, fiind acuzat de tăinuirea unui bun provenit dintr-o infracţiune, au declarat, pentru Mediafax, surse apropiate anchetei. Potrivit surselor citate, Condrat ar urma să fie prezentat instanţei marţi, cu propunere de arestare preventivă.
